虫歯予防Q&A | 東京都杉並区の予防歯科なら岩崎歯科クリニック

おわかりですか？私たちが食事をするたび、歯の表面では[脱灰]と[再石灰化]がくり返されています。つまり、私たちの歯は「むし歯危険ゾーン」と「健康ゾーン」の間を行ったり来たりしているわけです。そして脱灰されている状態が再石灰化する時間より長くつづいたとき、いよいよ本当のむし歯になってしまうのです。

＊ 人それぞれ唾液の性質やむし歯菌の量はちがいます。唾液検査によって唾液の性質やむし歯菌の量を調べればむし歯のなりやすさ、なりにくさが推測でき、より効果的な予防対策を立てることができます。

対策

• 歯質・・・・・・・フッ化物を使った歯質強化、よく噛んで唾液の分泌を促進、 歯科医院でのシーラント、など
• むし歯菌・・・家庭での歯みがきや歯科医院でのプラーク除去、 菌の活動をおさえるキシリトールやフッ化物の使用、など
• 食事・・・・・・バランスのとれた食生活、むし歯の心配がないおやつの選択

など

規則正しい食生活のポイント

• 食事の時間を決める（食べていない時間が必要）
• 寝る前に飲食しない（寝ている間は唾液の量が少なくなり、むし歯危険ゾーンの時間が長くなるため）
• よく噛んで食べる（何回も噛むことで、唾液が多く出て食べかすや細菌を洗い流します）

ですから、甘くないからといっても、こういった成分が含まれていると酸をつくるもとになります。お砂糖よりは酸をつくる量は少ないのですが、おやつは決められた時間に食べて、食べた後は歯みがきすることが大切ですね。

唾液の役割

食べ物を飲み込みやすくする
でんぷんを分解して消化を助ける
食べ物を溶かして、味を感じさせる
粘膜に潤いを与えてしゃべりやすくする
食べかすや汚れを洗い流す
酸を中和してお口の中の環境を整える
唾液に含まれるミネラルによって再石灰化を促す
唾液に含まれる抗菌物質によって菌の増殖を抑える

• ① 食べかすや歯についた汚れを取り除くため
• ② むし歯や歯周病の原因となるプラークを取り除くため
• ③ フッ素入りの歯みがき剤を使って、歯を強くするため
• ④ 歯ブラシによる歯肉のマッサージで歯周病を予防するため

毎日の歯みがきに加え、定期的に医院で機械を使って清掃してもらい、みがき残したプラークを取り除きましょう。

ミュータンス菌はお砂糖をエサにしてプラークをつくり、強い酸を出します。キシリトールには、このミュータンス菌を弱らせるはたらきがあるのです。ちなみに、むし歯の進行に大きくかかわっているむし歯菌をラクトバチラス菌といいます。

ミュータンス菌の特徴

人の口から口へというルートで感染する
お砂糖を材料にネバネバのグルカンをつくり、歯にぴったりくっつく
強い酸をつくり出す
酸性の環境でも平気で暮らせる
むし歯のはじまり（脱灰）に重要な役割を果たす

お子さんのお口にすむミュータンス菌の量が少なければ、将来むし歯になる可能性をグッと減らせます。だからこそお母さんは、日ごろからお口の中をきれいにしてミュータンス菌を少なくする努力が必要なのです。

ミュータンス菌の母子感染

むし歯菌（ミュータンス菌）の感染ルートはたったひとつだけ。人の口から口へというルートを通って感染していきます。中でも母親から乳幼児に感染するケースが多く、生後６ヶ月から３歳くらいまでのあいだがピークといわれています。

生後６ヶ月ほどで歯が生え始める赤ちゃん。離乳食を与えるときに味や温度を確かめようと赤ちゃん用のスプーンで味見をしてしまったら、要注意。お母さんの唾液に混じったむし歯菌がスプーンを介して赤ちゃんの口にもうつってしまうのです。また、口移しで食べさせることはもちろん、愛情表現としてのキスも感染の理由としてあげられています。

感染のリスクを低くするには、お母さんが持つむし歯菌の量を減らすことが重要です。そのためには、お母さん自身がお砂糖を減らす、歯と詰め物の間の隙間などむし歯菌の住み着きやすいところをなくす、ブラッシングをていねいに行う、フッ素を使う、キシリトールを取り入れる、歯科医院でＰＭＴＣをしてもらうなどの方法があります。

ただ、むし歯菌の感染を心配するより、菌が増殖しないようなお口の環境を親子でつくることが大切です。赤ちゃんのすこやかな成長のためにも、あまり神経質にならず、スキンシップをより深めるようにしましょう。